Ciudad De México, 05 de abril de 2026.- La misión Artemis II, la primera misión tripulada a la Luna en más de medio siglo, continúa su trayecto hacia el satélite natural tras superar problemas técnicos menores, incluyendo una falla en el sistema de gestión de residuos y una pérdida breve de comunicaciones durante el despegue.
El despegue de la nave Orion ocurrió el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Fuentes consultadas presentan discrepancias sobre la hora exacta del lanzamiento: mientras elpais.com indica que fue a las 18:24 hora local, lopezdoriga.com sitúa el evento a las 18:35 horas. Tras el despegue, se perdió la comunicación con la nave durante un breve periodo, aunque el contacto con los astronautas se ha restablecido y la misión prosigue sin incidentes mayores.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch, el piloto Victor Glover y el canadiense Jeremy Hansen. Koch se convierte en la primera mujer en una misión a la Luna, Glover es el primer negro y Hansen es la primera persona no estadounidense en participar en este tipo de expedición. La última vez que los humanos estuvieron en la Luna fue en diciembre de 1972 con la misión Apolo 17.
Durante el viaje, que tendrá una duración de casi 10 días, los astronautas enfrentaron un problema de control con el retrete, conocido como Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS). Según publimetro.com.mx, la tripulación trabajó con ingenieros en tierra para diagnosticar y reparar el inodoro, restableciendo su funcionalidad tras varias horas. La NASA calificó el incidente como un inconveniente menor y confirmó que, tras las reparaciones exitosas, la misión continúa su curso programado sin mayores demoras.
La nave Orion ha desplegado sus paneles solares según lo esperado y se encuentra actualmente en órbita terrestre alta. El equipo de gestión de la misión se reunirá para evaluar los sistemas y aprobar la maniobra de inyección translunar. De acuerdo con lopezdoriga.com, esta maniobra está programada para las 19:49 horas del 2 de abril, tendrá una duración de 5 minutos y 49 segundos, y provocará un cambio de velocidad de 388 metros por segundo.
La misión prevé que la nave pase por la cara oculta de la Luna el 6 de abril, realizando un sobrevuelo a más de 7,400 kilómetros de altitud sin aterrizar, y alcanzando una distancia de más de 400,000 kilómetros de la Tierra. Artemis II podría convertirse en la misión tripulada que más lejos haya llegado en la historia, superando el récord del Apolo 13. Jared Isaacman declaró: “Después de una pausa de 54 años, la NASA vuelve al negocio de enviar astronautas a la Luna”.
Este vuelo marca la primera prueba tripulada de la nave Orion y del cohete SLS, descrito como el más potente que haya llevado personas al espacio. También pone a prueba sistemas críticos como abastecimiento de agua, oxígeno y climatización, provistos por el Módulo de Servicio, la principal aportación de Europa a la misión coordinada por la Agencia Espacial Europea. Amit Kshatriya comentó sobre el inicio de la travesía: “Solo estamos empezando”.
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