Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados y críticas de figuras del fútbol, quienes denuncian que las interrupciones se han convertido en espacios comerciales que entorpecen las retransmisiones. La FIFA decidió introducir esta modificación, reclamada desde hace décadas por algunos operadores televisivos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad y decretando los paros obligatorios ‘por el bienestar de los jugadores’.
Durante el partido entre EE UU y Paraguay, el juego se detuvo en el minuto 24 para la primera pausa, a pesar de que en Los Ángeles se registraban 24 grados y un 68% de humedad. En ese momento, el narrador de la Fox proclamó: ‘Y aquí termina el primer cuarto’, una frase que reflejó el sarcasmo generalizado. El exfutbolista Alexi Lalas bromeó en X sobre el partido inaugural diciendo: ‘México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto’, mientras que la exjugadora Carli Lloyd respondió contundentemente: ‘Lo odio’.
El seleccionador de EE UU, Pochettino, expresó su desacuerdo con la medida: ‘No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas’. La molestia se extiende a los aficionados, quienes han reportado que los nuevos espacios publicitarios durante las pausas afectan la experiencia del espectador. En el primer corte del México-Sudáfrica, cuando acabaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego y no se superaban los 26 grados en el estadio.
La FIFA anunció el cambio en una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos y distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria. Dicha guía ofrecía dos opciones: cortar la emisión para soltar anuncios o mantener la señal del campo e incluir mensajes comerciales sobre ella. Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España escogieron cortar e irse a publicidad.
En el partido inaugural, la sincronización entre el árbitro y la emisión televisiva falló, provocando que los espectadores de EE UU se perdieran varios segundos de juego después de las pausas. Aunque los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los partidos recientes, la rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones terminaran sus espacios antes de volver a jugar.
Aprovechando el descontento, Telemundo, propietario de los derechos en español, ha promovido su cobertura sin interrupciones. Alejandro Berry, representante de la cadena, declaró: ‘Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones’.
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